Wenn der Generator entscheidet, entscheidet der Generator. Und diesmal hat er Dark Romance gesagt.
Ehrlich gesagt: Nicht unser erstes Genre, zu dem wir von selbst gegriffen hätten. Aber genau das ist der Punkt. Jo-Anne lebt davon, dass wir uns Genres anschauen, die wir nicht kennen – ohne Vorurteile, ohne Agenda, mit echten Meinungen.
Was ist Dark Romance überhaupt?
Das haben wir uns auch gefragt. Dark Romance ist kein homogenes Genre. Es reicht von milden Einstiegstiteln mit romantischem Spannungsbogen bis zu Büchern, die Themen wie Stalking, Gefangenschaft und nicht-einvernehmliche Situationen explizit darstellen. Was alle eint: ein Machtgefälle zwischen den Hauptfiguren und die Frage, was Beziehungen mit Menschen machen – im Guten wie im Schlechten.
Was ist eigentlich Dark Romance? Ein Blick auf das umstrittenste Genre der Buchszene
In Folge 2 unseres Podcasts nehmen wir uns ein Genre vor, das seit Jahren für hitzige Diskussionen sorgt: Dark Romance. Ausgangspunkt war unser gemeinsamer Buddy Read von The Darkest Gold von Raven Kennedy (die ausführliche Buchbesprechung dazu gibt's in einer separaten Folge). Hier ging es uns aber nicht um das Buch selbst, sondern ums große Ganze: Woher kommt der Hype, was macht das Genre eigentlich aus, und warum ist die Diskussion darüber so aufgeladen? Wir haben außerdem Fragen aus der Community mitgebracht und beantwortet.
Vorab: Wir zählen uns selbst nicht zu den Vielleser:innen von Dark Romance, wollten das Genre aber bewusst neutral und ohne Wertung betrachten. Jede:r darf lesen, was er oder sie möchte – darum geht es uns in dieser Folge nicht.
Woher kommt der Hype?
Für uns beide war Twilight ein früher Berührungspunkt mit toxischen Beziehungsmustern in der Popkultur, auch wenn das Buch selbst nicht als Dark Romance gilt. Richtig sichtbar wurde das Genre im Buchhandel aber erst mit A Court of Thorns and Roses – plötzlich gab es eigene Regale und Rondelle für Dark Romance und Romantasy. Spätestens mit der Leipziger und Frankfurter Buchmesse wurde klar, welche Verkaufskraft das Genre mittlerweile hat, befeuert durch BookTok, Bookstagram und unzählige YouTube-Diskussionen.
Was macht Dark Romance eigentlich aus?
Ein zentrales, wiederkehrendes Element ist das Machtgefälle – meist hat die männliche Hauptfigur eine dominante Position gegenüber der Protagonistin oder anderen Figuren. Dazu kommen oft Themen wie Gewalt, Mafia-Strukturen, Non-Consent, Stalking oder Selbstverletzung. Nicht ganz trennscharf ist die Abgrenzung zu Dark Romantasy: Sobald ein Fantasy-Anteil dazukommt, sprechen viele eher von Romantasy – auch wenn die Grenzen in der Community unterschiedlich gezogen werden.
Ganz neu ist das Thema übrigens nicht: Schon die Gothic-Ära mit Werken wie Dracula oder Frankenstein, aber auch Klassiker wie Sturmhöhe (Wuthering Heights) transportierten Machtgefälle und dunkle Beziehungsdynamiken. Auch Serien und Filme aus unserer eigenen Jugend – Vampire Diaries, Twilight, sogar Charmed – hatten durchaus toxische Beziehungsmuster, ohne dass wir das damals so eingeordnet hätten.
Triggerwarnungen: ja, aber wie?
Ein großes Thema war für uns die Frage, wie Triggerwarnungen am besten platziert werden. Ein Verweis auf eine externe Website, wie bei The Darkest Gold, empfinden wir als guten Kompromiss zwischen Fürsorge und Spoiler-Vermeidung. Gleichzeitig sehen wir das Risiko, dass gerade unreflektierte Käufer:innen diesen Schritt nicht gehen und dann unvorbereitet auf harte Themen stoßen. Unser Fazit: Triggerwarnungen sind wichtig, sollten aber nicht spoilern und müssen nicht zwingend gelesen werden – wer sie braucht, sollte sie aber leicht finden können.
Braucht es eine Altersempfehlung für Bücher?
Wir diskutieren auch die Frage, ob Dark-Romance-Bücher eine Alterskennzeichnung wie Filme oder Spiele brauchen. Unser gemeinsamer Standpunkt: Eine Empfehlung fänden wir sinnvoll, gerade weil viele Cover – etwa im pastelligen New-Adult-Look – nicht auf den Inhalt schließen lassen. Ein Verkaufsverbot halten wir dagegen für falsch. Bücher sind Ausdruck kreativer Freiheit, und Erwachsene wie auch Eltern sollten selbst entscheiden können, worauf sie sich einlassen – Transparenz und Aufklärung sind uns hier wichtiger als Verbote.
Warum lesen so viele Menschen Dark Romance?
Psychologisch lässt sich einiges erklären: Unsicherheit und Romantik lösen beide starke Gefühle aus, und die Kombination erzeugt eine besondere Spannung, die sich schwer verstecken lässt. Anders als bei klassischen Fantasy-Bedrohungen von außen kommt die Gefahr bei Dark Romance von innen, aus der Beziehung selbst – und genau das macht sie für unser Gehirn so faszinierend, weil wir innerliche Gefahr eigentlich für gut kontrollierbar halten.
Ein weiterer Aspekt, den wir besprochen haben: das Abgeben von Kontrolle. Im Alltag müssen wir ständig Verantwortung tragen und alles im Griff behalten – Fiktion bietet die Möglichkeit, genau das für einen Moment loszulassen. Auch der Reiz des Verbotenen und die Anziehungskraft von "Antiheld:innen" gegenüber braven "Nice Guys" spielten in unserem Gespräch eine Rolle: Spannung entsteht eben eher durch Grauzonen als durch makellose Superheld:innen.
Fiktion vs. Realität
Uns war wichtig zu betonen: Wer Dark Romance liest, wünscht sich deshalb nicht automatisch, die dargestellten Szenarien im echten Leben zu erleben – genauso wenig, wie Krimileser:innen zu Mörder:innen werden. Trotzdem ziehen wir persönlich eine Grenze bei Themen, die uns zu nah an reale Erfahrungen heranführen, etwa wenn Inhalte an eine wahre Geschichte angelehnt sind oder Themen berühren, die man aus dem echten Leben kennt.
Der Trend zu immer "krasseren" Inhalten
Eine Community-Frage drehte sich darum, warum Dark-Romance-Inhalte scheinbar immer extremer werden. Unsere Erklärung: Ähnlich wie beim Doomscrolling braucht es für den gleichen Kick immer mehr Intensität, sobald man sich an ein Thema gewöhnt hat. Zusätzlich spielt der Kampf um Sichtbarkeit eine Rolle – in einer schnelllebigen Buchbranche fällt es leichter aufzufallen, wenn ein Buch besonders drastisch ist, was gutes Handwerk manchmal in den Hintergrund drängt.
Unsere Einsteiger-Tipps
Eine pauschale Empfehlung für Einsteiger:innen ist schwierig, weil die persönliche Toleranz für bestimmte Themen sehr unterschiedlich ist. Unser wichtigster Tipp: Lest die Triggerwarnungen, bevor ihr ein Buch kauft – sie geben euch die beste Orientierung, ob ein Titel zu euch passt. The Darkest Gold selbst hat sich für uns als vergleichsweise milder Einstieg ins Genre erwiesen, mit einer nachvollziehbaren Handlung, die nicht nur auf explizite Inhalte setzt.
Fazit
Dark Romance lässt sich nicht über einen Kamm scheren – das Genre reicht von vergleichsweise sanften Titeln bis zu sehr expliziten Extremen, und Social Media zeigt meist nur die Ränder der Debatte. Uns ist wichtig: Niemand sollte für seine Lesevorlieben verurteilt werden. Stattdessen sollte es um Aufklärung, Transparenz und einen respektvollen Austausch unterschiedlicher Meinungen gehen – gerade bei einem Genre, das so viele Menschen bewegt.
Wir bedanken uns bei allen, die uns Fragen für diese Folge geschickt haben! Wichtige Hilfsangebote zu den in dieser Folge angesprochenen Themen findet ihr wie immer in den Shownotes.
Was kommt als Nächstes? In der nächsten Folge sprechen wir über Tropes – schreibt uns gerne in die Kommentare, welche Bücher oder Genres wir uns als Nächstes vornehmen sollen.
Was bleibt
Jeder darf lesen, was er möchte. Triggerwarnungen sind wichtig – nicht als Spoiler, sondern als Information. Und Aufklärung ist mehr wert als Verbote.
Die Buchbesprechung zu The Darkest Gold gibt es in einer separaten Folge.
Hilfsstellen für schwierige Themen rund um Gewalt in Beziehungen findet ihr in den Shownotes.
Hilfsangebote
Diese Folge bespricht Dark Romance als Genre – inklusive Themen wie Machtgefälle, Kontrolle, Stalking und Gewalt in romantischen Beziehungen. Falls diese Themen bei dir etwas auslösen oder du gerade selbst in einer schwierigen Situation bist, findest du hier Unterstützung:
Hilfetelefon „Gewalt gegen Frauen"
📞 116 016 – kostenlos, anonym, 365 Tage im Jahr, rund um die Uhr
💬 Online-Chat und Sofort-Chat: hilfetelefon.de
Auch Angehörige, Freundinnen und Freunde sowie Fachkräfte werden anonym und kostenfrei beraten.
Hilfetelefon „Gewalt an Männern"
📞 0800 123 99 00 – kostenlos, anonym
WEISSER RING – Opfer-Telefon
📞 116 006 – anonym, bundesweit, kostenfrei, täglich 7–22 Uhr
💬 Online-Beratung: weisser-ring.de
Raus aus Gewalt – Informationsportal des Bundesjustizministeriums
🌐 raus-aus-gewalt.de
Betroffene, ihr Umfeld und Fachkräfte finden dort Informationen zu Hilfsangeboten, Beratungsstellen und Verfahren bei Polizei und Gericht.
bff – Frauen gegen Gewalt
Beratungsstellen in deiner Nähe finden: frauen-gegen-gewalt.de
Bei akuter Gefahr:
📞 110 – Polizei
